정우범 Jung Woobum ,  1946

그림의 경지를 넘어 흘러가듯 펼쳐지는 꽃의 환타지아

정우범은 조선대학교 교육대학원 미술교육을 졸업했고, 국내, 해외 모두 다양한 전시 이력을 가지고 있는 작가다. 수채화로 한국 화단을 놀라게 했던 작가 정우범은 1971년 초등학교 교사로서의 생활을 시작하다 3년내내 아내를 설득한 끝에 40대 중반의 나이에 화가가 되었다. 그는 미국에서 먼저 이름을 알리기 시작했다. 미국 비영리 여성교육기관 ‘르네상스파운데이션’의 설립자인 나이나 메이 여사가 그의 그림을 알아보았고 미국 갤러리미셸의 전속 작가가 되었다. 어릴 적 훈장님이셨던 아버지 덕분에 지필묵을 가깝게 다뤘고 물을 사용하는 먹이 익숙하고 좋았던 그는 자연스럽게 수채화 작업을 하게 되었다고 한다. 대부분 수채화는 맑고 투명하게 표현하는 거라 생각하지만, 정우범의 수채화는 유화물감처럼 밀도가 높은 것이 가장 큰 특징이다. 특정 부분에만 아크릴 물감을 사용해 입체감을 더했고, 수채화만이 할 수 있는 번짐 효과도 드러내 화면구성이 더욱 풍부하다. 교직 생활을 했을 당시, 방과 후 아이들의 미술을 지도하면서 아이들처럼 자유롭게 그림을 그리겠다는 다짐처럼 그는 오늘날까지 형식에 얽매이지 않는 그만의 독특한 화풍으로 한국에서도 주목을 받고 있는 작가다.